Der Index zum Geschäftsklima, der die aktuelle Lageeinschätzung und die Erwartungen für die kommenden sechs Monate bündelt, hat den Angaben zufolge mit 90,4 Punkten ein Rekordniveau erreicht. Der Wert der Herbstumfrage (89,2 Punkte) sei im Frühjahr 2012 nochmals übertroffen worden. "Seit der deutschen Wiedervereinigung haben wir eine solche Stimmung nicht mehr erlebt. Das Handwerk hat wieder goldenen Boden", bemühte Lena Strothmann ein bekanntes Sprichwort. Sie erwarte für 2012 ein weiteres Wachstum von 1,5 Prozent und mehr.

89 Prozent der befragten 475 Unternehmen sind mit ihrer derzeitigen Geschäftslage zufrieden, nur elf Prozent halten sie für schlecht. Diese Einschätzung schlägt sich auch in den Umsatzzahlen nieder. Strothmann: "29 Prozent der Betriebe konnten höhere Umsätze verbuchen." Und auch die Zahl der Beschäftigten steigt. Laut Umfrage haben 15 Prozent der Betriebe in den vergangenen sechs Monaten ihre Mitarbeiterzahl vergrößert.

Das Branchenranking dokumentiere in diesem Frühjahr eine seltene Situation, so der stellvertretende Hauptgeschäftsführer Michael Heesing. In fünf der sieben Gewerbegruppen des Handwerks bewegt sich der Geschäftsklimaindex relativ dicht am hohen Durchschnittswert des Handwerks. Die Gewerbegruppe "Gewerblicher Bedarf" erreicht mit 93,9 Punkten einen neuen Rekordwert, demgegenüber fällt das Gesundheitsgewerbe mit nur noch 76,5 Punkten deutlich zurück.

Einzig das Stichwort Facharbeitermangel verhagelte Lena Strothmann die gute Laune ein wenig. "Wir brauchen nicht nur Akademiker in diesem Land", schimpfte die Präsidentin. Sie möchte vor allem die Schüler der Abschlussklassen in Realschulen für das Handwerk gewinnen und die Vorteile einer dualen Ausbildung im Handwerk aufzeigen. "Das Thema mache ich zur Chefsache", kündigte Strothmann an.