"Ein Kaffee wäre schön", sagt eine Dame mittleren Alters aus Berlin. Sie fährt seit 30 Jahren die Strecke Berlin-Rheine und hat heute zum ersten Mal in Barkhausen einen Zwischenstopp eingelegt. Sie und ihre Freundin sind enttäuscht: Die Denkmalsgaststätte hat in der kalten Jahreszeit nicht geöffnet. Auch eine Postkarte hätten sie gerne gekauft und verschickt, aber auch der Kiosk gegenüber der Gaststätte hat geschlossen. Bis vor zwei Jahren wurde er von den Inhabern der Gaststätte mit betrieben. Ein Leser spricht von einer "touristischen Traurigkeit" und Negativwerbung für die Stadt.

Das sieht auch Dr. Gerhard Franke, Vorsitzender des Vereins zur Förderung des Kaiser-Wilhelm-Denkmals so. Er spricht von einem "großen Dilemma". "Es gibt keinen Tag im Jahr, an dem das Denkmal keine Besucher hat, und dann stehen sie vor verschlossenen Türen." Den Gastwirten könne man keinen Vorwurf machen, die würden ihr Möglichstes tun. Es gebe Gespräche, das Gebäude wieder in eine öffentliche Gaststätte zu verwandeln. Ebenso bedauerlich findet er, dass es an Infrastruktur rund um das Denkmal fehle. "Für Kinder wird hier nichts geboten, daher ist die Verweildauer auch gering."


Aus Hildesheim sind Ernst-Jürgen und Erika Kriklava angereist, um die Schwester Dorit Gäbler zu besuchen, die eine Kur in Bad Oeynhausen macht. Auch sie hätten den Ausflug gerne mit einem Cafébesuch verbunden, auch ihnen wird ein Strich durch die Rechnung gemacht.

"Vor zwei Jahren war ich schon mal hier, da war es im Restaurant aber so voll, dass ich keinen Platz bekomme habe", berichtet Ernst-Jürgen Kriklava. Jetzt sieht es für ihn so aus, als ob die Gaststätte für immer geschlossen hätte. Schließlich seien die Speisekarten aus den Halterungen entfernt. Im Inneren liegen jedoch noch Decken auf den Tischen.

1997 hat der Landschaftsverband Westfalen Lippe die Gaststätte an eine Privatperson verkauft. Der Eigentümer hat das alleinige Recht, Gastronomie in jeglicher Form im Bereich des Denkmals anzubieten, heißt es dazu von der Pressestelle der Stadt. Die Inhaber sind bis Mitte März in Urlaub, danach geht der Betrieb wieder weiter, so die Stadtverwaltung.

Geöffnet hat allein die Toilettenanlage. Nachdem es im vergangenen Jahr Beschwerden gegeben hatte, unterstützt der Verein zur Förderung des Kaiser-Wilhelm-Denkmals den Ganzjahresbetrieb. Bis 31. März sind die Toiletten von 10.30 bis 16 Uhr geöffnet, vom 1. April bis 31. Oktober von 10 bis 20 Uhr ist die Stadt Porta verantwortlich.


Zwischen 100000 und 200000 Besucher hat das Kaiser-Wilhelm-Denkmal jährlich. Im Winter ist die Frequenz niedriger als in den anderen Jahreszeiten, ebenso ist an Wochenenden und Feiertagen der Andrang größer als an Werktagen, heißt es von der Pressestelle. An besagtem Samstag kommen die Wagen aus Düren, Steinfurt, Berlin, Osnabrück, Lippe, Göttingen, Bielefeld, viele Autos haben Mindener Kennzeichen, eines kommt sogar aus Schweinfurt. Ein Paar aus Stuhr (bei Bremen) wundert sich zum einen über die geschlossene Gaststätte. Positiv verwundert sind sie auf der anderen Seite über den gebührenfreien Parkplatz. "Das gibt es fast nirgendwo sonst", haben sie festgestellt.

Dass man das Lokal nicht ganzjährig bewirtschaften kann, verstehen sie. "Man könnte aber zumindest einen Teil öffnen oder eine Bude mit Kaffee, Glühwein, Süßigkeiten und vielleicht auch Frikadellen bereitstellen".