Anlässlich des Festaktes am Samstag auf dem Simeonsplatz bezeichnete Ministerpräsident Jürgen Rüttgers die Geschichte Europas als von Krieg und Leid geprägt. Eine gemeinsame Zukunft sei nur in einem vereinten Europa möglich. Im Anschluss legten der britische Generalmajor Mungo Melvin, der französische Vize-Botschafter Bernard Cappedelaine und der Kommandeur der 1. Panzerdivision, Generalmajor Markus Kneip, ein Friedensbekenntnis während eines deutsch-britischen Brückenschlages von Pionieren über die Weser ab.

Nach unterschiedlichen Schätzungen fanden sich kurze Zeit später zwischen 15 000 und 25 000 Schaulustige an beiden Seiten der Weser ein, als auf dem Mindener Festplatz Kanzlers Weide rund 350 Geschichtsdarsteller in historischen Uniformen Schlachtenszenen aus der Zeit des Siebenjährigen Krieges nachstellten. Ergänzt wurden die Darbietungen durch ein militärhistorische Biwak am Fort C.

Doch auch der zivile Teil des Lebens vor 250 Jahren kam nicht zu kurz. Bürger, Bauern, Händler, Bettler und Schausteller zogen auch Sonntag noch durch die Mindener Innenstadt. Das Augenblick-Theater stellte in einzelnen zum Teil bedrückend wirkenden Szenen die Folgen für die Bevölkerung durch das kriegerische Ereignis dar. Neben zahlreichen weiteren kulturellen Angeboten erwies sich am Samstagabend die Produktion "Firebirds" als Publikumsmagnet.