Früher sei er fast jeden Tag in West-Berlin gewesen. "Ich bin zwischen den Welten groß geworden." Er habe in der DDR nicht mehr leben wollen. "Immer wieder hörten wir vom sozialistischen Paradies und vom faulenden Kapitalismus. Alles gelogen. Ich hab das Gegenteil erlebt."

Doch erst 1988 durfte der unangepasste Werbefachmann in den Westen ausreisen. Die Stasi hatte ihn noch mehrmals hinter Gitter gebracht. Verbittert ist Drewitz nicht. Er berichtet gerade im 50. Jahr des Mauerbaus jungen Menschen von seinen Erfahrungen, geht in Schulen oder führt durch Stasiopfer-Gedenkstätten.

Auch ein Buch hat er geschrieben. Noch wenige Wochen vor dem 13. August 1961 hatte Walter Ulbricht, der Vorsitzende des DDR-Staatsrats und SED-Chef, die Weltöffentlichkeit dreist getäuscht: "Niemand hat die Absicht, eine Mauer zu errichten", tönte er auf einer internationalen Pressekonferenz. Doch dann lief die Geheimaktion "Rose" an. Über Nacht wurden die Westsektoren Berlins abgeriegelt, zunächst noch mit Stacheldraht und Barrikaden.

Auf einmal stand das Brandenburger Tor im Niemandsland. In der Bernauer Straße, die zum Symbol der Teilung wurde, gehörte der Bürgersteig nun zum Westen, die Häuser lagen im Osten. Viele Menschen waren fassungslos. Rund um Berlin wuchs die Mauer auf rund 155 Kilometer Länge. Wer flüchten wollte, riskierte sein Leben - so wie an den 1400 Kilometern innerdeutscher Grenze rund um die DDR, die bereits seit 1952 unpassierbar waren.

Im Laufe der Jahre wurde das Bollwerk, das die SED einen "antifaschistischen Schutzwall" nannte, immer mehr ausgebaut und perfektioniert. Nach wissenschaftlichen Erkenntnissen starben an der Berliner Mauer mindestens 136 Menschen durch das DDR-Grenzregime. Erst nach mehr als 28 Jahren stürzte die Mauer am 9. November 1989 ein. Der 13. August 1961 sei das tragischste Datum in der Berliner Geschichte seit Ende des Zweiten Weltkriegs, sagt der Regierende Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD). Mehr als 70000 Menschen seien wegen eines Fluchtversuchs von der DDR-Justiz verfolgt worden. Kulturstaatsminister Bernd Neumann (CDU) mahnt, sich jeder Bedrohung von Freiheit und Demokratie entgegenzustellen. Nach Einschätzung des Historikers Manfred Wilke wollte die DDR-Führung vor allem wirtschaftliche Probleme durch die Massenflucht eindämmen.

Bis 1961 hatten demnach schon zweieinhalb Millionen Menschen, darunter viele gut ausgebildete Jüngere, den Arbeiter- und Bauern-Staat gen Westen verlassen. Ulbricht warnte Moskau, wenn die Grenze zu den West-Sektoren nicht abgeriegelt werde, könne er für die Existenz der DDR nicht mehr garantieren. Am 10. August 1961 übermittelte dann der Oberbefehlshaber der Sowjetischen Streitkräfte in Deutschland den Beschluss an die DDR-Führung, die Grenze zu schließen, wie Wilke im rbb-Gespräch berichtet.

Wie zu erwarten, folgte der DDR-Ministerrat der Entscheidung - am 12. August gegen 22.00 Uhr bei einem Sommerfest auf Ulbrichts Datscha. Egon Bahr, damals Sprecher des Regierenden Bürgermeisters von West-Berlin, Willy Brandt, wundert sich noch heute über den "lahmen Protest" der Westmächte.

Nicht mal die Beseitigung des Stacheldrahts sei nach dem 13. August verlangt worden, sagt der frühere SPD-Politiker. Die Proteste seien erst 72 Stunden später gekommen - weil die Spitzenpolitiker an dem Wochenende nicht zu erreichen gewesen seien, erinnert er sich.

Die DDR-Führung fühlte sich hingegen als Sieger. Am Abend des historischen 13. August 1961 gab es eine Gala in der Volksbühne in Ost-Berlin, wie in einem jetzt erschienenen Buch über die dort auftretende DDR-Sängerin Bärbel Wachholz berichtet wird. Das Motto des Jubel-Programms blieb bis kurz vor Beginn geheim. Es lautete: "Nun schlägts dreizehn".